介護現場でのストレス対策とメンタルヘルスは、介護職員の健康維持と質の高いケア提供において極めて重要な課題である。介護職は対人援助職として、利用者の身体的・精神的負担を支える役割を担っているが、その過程で職員自身も大きなストレスを抱えることが多い。厚生労働省の調査によると、介護職員の離職率は全産業平均を上回る状況が続いており、その背景には過重労働や人間関係の悩み、利用者やその家族との関係性によるストレスが挙げられる。特に燃え尽き症候群（バーンアウト）は、これまで熱心に仕事に取り組んできた職員が突然やる気を失い、感情的な疲弊状態に陥る現象として注目されている。
職場ストレスの要因は多岐にわたる。身体的負担の大きい介護業務に加え、夜勤や不規則な勤務体制による生活リズムの乱れ、慢性的な人手不足による業務過多が挙げられる。また、利用者の認知症による暴言や暴力、家族からの過度な要求やクレーム対応なども精神的な負担となっている。さらに、職場内での人間関係の悪化や上司からの適切な支援が得られない環境では、職員のストレスは蓄積しやすくなる。これらの要因が重なることで、うつ病や適応障害といった精神的な疾患を発症するリスクが高まってしまう。
心理的安全性の確保は、介護現場におけるメンタルヘルス対策の核心となる概念だ。心理的安全性とは、職員が失敗や疑問を恐れることなく発言でき、互いに支え合える職場環境のことを指す。具体的には、定期的な面談制度の導入、職員同士の情報共有を促進する仕組み作り、ストレス軽減のための研修実施などが効果的である。また、管理者による適切なフォローアップや、外部のカウンセリングサービスの活用も重要な取り組みとなる。働きやすい環境を整備することで、職員の定着率向上と利用者へのより良いケア提供の両立が可能になるのである。